林肯·莱姆，一位长于辩论的纽约侦探，曾是全国的顶级犯罪心理学专家。他对于刑事犯罪的细节和线索的敏锐眼光，使他成为法律界的传奇人物。但在一次执行公务中，莱姆受了重伤，失去了双腿和双臂的功能。
　　聪明、活泼的警察艾米莉亚·多纳吉少年老成，在她即将被调入办公室工作的前夕，在最后一次的巡逻任务中，她来到了某犯罪现场，并凭借自己的敏锐和勇气，发现了一具残缺不全的尸体，并拍了照片。莱姆的侦探同事们试图得到他的协助破案，但莱姆拒绝了他们，说这种案件不值得让他去花费时间。但看过各项证据及其它相关照片后，莱姆突然对案子发生了兴趣。他发现拍摄这些照片的人和他一样也意识到了犯罪现场微妙细节背后所隐藏的复杂信息，所以一定是个与自己有共同语言和思想的人。
　　在艾米莉亚开始新工作的第一天，莱姆就强行将她调配为自己侦破该案的助手。他们发现这起谋杀远非偶发事件，而是一个犯罪分子预先设计的一连串疯狂谋杀计划的开始。起初他们并不是一对十分默契的搭档，但艾米莉亚必须成为莱姆的眼睛、耳朵和手脚，去一个个可怕的犯罪现场取证。他们争分夺秒地工作，去阻止凶手的下一桩可怕的谋杀……